Исторический контекст
Основные моменты Несмотря на свои небольшие размеры, Бахрейн занимает выгодное положение на пересечении торговых путей Персидского залива и известен как на Востоке, так и на Западе. Легенда гласит, что этот остров стал родиной знаменитого Синдбада-морехода, а также тем, через что прошел Марко Поло. На его территории были найдены следы человеческого существования, датируемые более 100 тысячами лет назад.
Климат Бахрейна переходный от тропического к субтропическому, с крайне низким уровнем осадков — около 90 мм в год. Однако высокая влажность способствует трудностям в переносимости летней жары. На этом иссушенном, лишенном рек острове, часто опустошаемом горячими ветрами, находятся роскошные оазисы, где вода подается из подземных источников. Всего лишь 5% территории используется для сельского хозяйства, причем более двух третей из этой площади занято плантациями финиковых пальм. Оставшаяся часть включает огороды и посадки пшеницы, кукурузы и ячменя, а также фруктовые сады с грецкими орехами, папайей и персиками. Местные жители занимаются скотоводством — разводят коз, овец и подводных зебувидных коров, а также ловят рыбу и креветок. Исторически это был крупный центр ловли жемчуга.
В современной экономике ключевую роль играют нефть и нефтепереработка, а также торговля, чему способствует новый порт Сульман. На глиноземе, ввозимом в страну, функционирует алюминиевый завод «Алюминиум Бахрейн». На протяжении веков Бахрейн менял свои политические судьбы — от небольшого княжества до части Сасанидов и арабского халифата, стал центром карматов в X—XI веках и был под контролем португальцев в XVI веке. С 1871 по 1971 год Бахрейн находился под британским протекторатом, а с 1971 года — независимое государство.
География Бахрейна Крупнейший остров Бахрейн имеет длину около 50 км с севера на юг и 15 км с запада на восток. Геология этих островов схожа с Аравийским полуостровом. В центре острова находится невысокое плато, сложенное известняками, средняя высота которого составляет 30-35 метров. На высоте до 130 метров можно встретить отдельные возвышенности и самую высокую точку острова — Джебель-Дукан (134 м над уровнем моря). Побережье Бахрейна украшено песчаными пляжами, местами прерываемыми каменистыми выходами.
Остров Бахрейн и его соседние острова окружены коралловыми рифами, которые распространились на север и северо-восток. Мелкие коралловые острова лишь немного возвышаются над уровнем моря и имеют ровную поверхность. На крупных островах существую выходы пресной подземной воды, которая стекает с наклонных водоупорных слоев к Персидскому заливу. В прибрежной зоне также находятся источники пресной воды, которые собираются для хозяйственных нужд.
Климат Бахрейна тропический и аридный, с мягкой зимой (средняя температура в январе — 16°С) и очень жарким летом (средние температуры в июле и августе могут достигать 37°С), когда влажность значительно повышается. Среднегодовое количество осадков составляет всего 90 мм. Из-за отсутствия рек и пустынных пейзажей, растительность ограничена засухоустойчивыми видами, такими как саксаул и полынь, а также искусственно высаживаемыми акациями. Оазисы с финиковыми пальмами образуются вокруг источников подземной воды.
Разнообразие фауны на территории Бахрейна не велико, однако место обитания птиц, грызунов и пресмыкающихся наблюдается. Для восстановления популяций арабской газели и других млекопитающих, таких как орикс и арабийский тар, был создан заповедник Эль-Арейн. В прибрежных водах обитает около 400 видов рыб, включая промысловые, а также морские черепахи. Коралловые рифы полны крабов, омаров, креветок и различных моллюсков, включая жемчужниц.