Основные моменты Индия, по своей форме напоминающая алмаз, простирается более чем на 3000 километров от северных Гималаев до мыса Каниякумари в Индийском океане. С востока на запад также проходит впечатительная дистанция в 3000 километров — от Аруначал-Прадеш и Ассама, граничащих с Китаем и Мьянмой, до Гуджарата, омываемого водами Аравийского моря. Ландшафт страны варьируется от заснеженных пиков Гималаев до засушливых регионов Раджастхана и тропических уголков в штате Керала.
Лишь в современных постколониальных условиях Индия утратила свои прежние границы, включавшие соседние страны, такие как Пакистан и Бангладеш, с которыми, несмотря на конфликты, сохраняется заметная культурная близость. Обширная территория Индии подразумевает существование разнообразных, а порой и противоречивых региональных и религиозных интересов. В стране насчитывается не менее 22 официальных языков, включая хинди, урду, санскрит, бенгальский, маратхи, гуджарати и многие другие, когда повседневно используется около 850 разных языков.
Хотя хинди является официальным национальным языком, его использование вызывает недовольство, особенно среди тамилов, так как на нем говорит меньшинство. Английский язык также продолжает использоваться в государственных учреждениях, однако лишь 5% населения владеет им, в основном жители южной части страны и крупных городов.
Многообразие культуры
Одним из первых впечатлений, встречая приезжих в аэропортах Дели или Мумбаи (Бомбея), становится потрясающее разнообразие народов. В окружении вы встретите зеленоглазых кашмирцев, тибетцев, урождёнцев Центральной и Северной Индии, говорящих на европейских языках, а также темнокожих дравидов с юга, свидетельствующих о том, что понятие «типичный индиец» не существует.
Что касается исторического контекста, то доисторические племена Индии, вероятно, представляли собой тех, кого антропологи называют протоавстралоидами. С течением времени к ним присоединялись различные народы, такие как монголы, арии, греки, турки, персы и афганцы, а также голландцы, британцы, португальцы и французы, каждый из которых оставил свой след в многообразной культуре и истории этой удивительной страны.